从20世纪80年代开始盛行于华尔街的创新精神，极大地鼓励了经济学家加入投行事业。直到今天，经济分析在美国投行的各部门中都有举足轻重的影响。除了具体计量模型外，对宏观经济形势的分析和预测，也有助于交易员们在外汇交易、融资、衍生工具市场等方面的判断和操作。2007年雷曼兄弟的垮台乃至触发美国金融危机，与高盛的率先做空不无干系，而高盛做空的依据则是对次级贷款市场的整体看低。所以，这本《高盛眼中的世界》不写投行业务，不写金融硝烟，却写“金砖四国”和正在形成的国际经济新秩序，高盛对宏观经济分析的兴趣，并不令人意外。
高盛并不是非营利的研究机构，它所有的宏观经济预测一定是为了投资决策和市场操作服务。这种纯功利的目的，必然会有正反两面。正面来说，它可能比任何追求理论进步和设置诸多假设限制的学术分析更精确、更直接和更实用。反面来说，它本身的偏向非常明显，它有鼓动性和引导性，它不仅分析形势，它还制造舆论和影响预测。从某种意义上来说，由于市场的多变和不确定性，拥有或鼓励一些信仰有时是非常重要的。
从“金砖四国”到“成长型市场”
《高盛眼中的世界》的作者吉姆·奥尼尔在2001年前提出了“金砖四国”的概念，他预测巴西、俄罗斯、印度和中国这四个国家将在全球经济中起到举足轻重的作用。这样的预测具有很多个人色彩。对中国的看好缘于中国在1997年亚洲金融危机中强有力的表现；而选择印度则是因为它与中国有同样庞大的人口和它对教育的特别重视；至于把俄罗斯和巴西纳入其中，则有地域平衡的考虑。这样的预测与其说是某种严密计算的经济分析模型的结果，不如归功于吉姆本人对这些国家决策层、企业层和学术界的频繁走访调研和对其经济面的总体把握。
毫无疑问，在当时，这样的预测有一定的拼凑性，因此令人感觉并不可信。许多人对“金砖四国”的概念提出质疑，吉姆在书中也不无得意地提到了这些质疑和他的最终胜利。十年后，在美国金融危机以及欧债危机的背景下，全球经济力量格局正在发生深刻的变化。金砖四国的地位开始水落石出，其GDP总量从3万亿美元增长到近12万亿美元，吉姆的预测看起来精准无比。2011年出版的这本书，显示了充分的自信。
2006年吉姆提出的“N
但无论是对“金砖四国”，还是对“成长型市场”，预测其GDP增长都仍然采用了高盛的动态均衡汇率模型，这一模型的基础就是人口结构和生产力增长速度。仅以此两项，高盛预测到2025年，金砖四国的经济总量将达到六国集团的一半以上，2050年时全球前六强的位置将发生根本性的改变，而中国将名列第一。这一预测引起全球轰动，预测简图开始出现在世界各地的企业策划报告中，从某种程度上也激发了更大范围的中国威胁论和恐慌情绪的散播。
在2003年高盛对金砖四国经济增长预测报告中，已经预测中国将在2039年成为世界最大的经济体。当时很多人不相信，哈佛大学的尼尔·弗格森教授就认为这是非常荒唐的，质疑的依据是中国不可能一直保持10%的增长速度。高盛仍然坚持，即使中国以较低的速度增长，仍能超越美国，成为世界第一。2008年，高盛将这样的预测修正为2027年，同年，《经济学人》杂志将赶超时间再度推前为2020年。中国成为世界最大的经济体的这一观念已经得到了广泛的认同。
吉姆本人确实对中国有出自情感上的喜爱，“中国是我们这一代最了不起的故事”，大概没有比这更煽情的溢美之辞了。他提到，人们对中国将成为最大经济体的事实感到不安，是因为这一事实将改变美国经济霸权的现状，而实际上中国在很多个世纪以前一直是世界最大经济体，我们现在到底在害怕什么？恐怕还是政治问题。
在以高盛为代表的商人们眼中，更看重中国的经济发展将带来的全球受惠，“中国到最后能不能成为西方人心目中的民主国家并不重要，重要的是中国的未来能否进一步的发展”。高盛对中国的增长环境评分很高，对于外界所普遍质疑的中国的投资比例过高、基础设施建设过滥、环境代价过大以及城市化过快的批评，吉姆以切身的经历，认为中国的城市化还有很大的空间，中国政府作为也比想象的进步、到位和有效率。
相对于当年对“金砖四国”的预测和对中国的特别看重，2011年提出的“成长型市场”和新联盟展望，基本上是对现实的一种总结，但不再令人耳目一新。对于高盛来说，它已经找到了未来二十年直至四十年的经济增长版图。可以想见，在过去十年，它所致力的就是推广这幅版图和加深人们的印象。如果高盛希望引导全球投资并从中获益，那么它不只是要做嗅觉最灵敏的那个人，而且要呼引来最大的鱼群，大到足以改变和固定潮流的方向。
“高盛眼中的世界”并非真正的新世界格局
所以，国内评论界将这本《高盛眼中的世界》评价为“划时代的著作”，有一定的道理。吉姆看到了很多西方人没有看到的世界，也看到了世界经济新的道路。其中大量对中国和其他金砖国家状况的评价和分析有相对客观的一面，颇令人振奋。但是，也不得不承认，所有这些分析仍然流于表面。在他的分析框架中，对人口因素的“刘易斯拐点”几乎没有提及，对一些深层次的问题也只是轻描淡写。毕竟，连吉姆自己也承认，他也没想到会从外汇交易员转变为全球经济形势分析专家。
对高盛来说，重要的不是帮某些国家分析问题和解决问题，重要的是发现机会和引领投资。从这种意义上来说，《高盛眼中的世界》只是投资家眼中未来二十年的热点分布图，并不代表着真正意义上新的世界格局，更不代表着世界新秩序，后两者要比前者需要更多的条件去论证。《高盛眼中的世界》是一本成功的理念推销之作，但并非世界经济预测宝典。
尽管此书在全球受到追捧，但每个人在这本书中看到的东西并不相同。美国人看到了危机，欧洲人看到了没落，巴西人看到了希望，中国人看到了赞誉。但未来的世界经济的演变道路要远比这本书所描绘的复杂得多。虽然近十年的变化验证了该书对基本方向的预测，但毕竟要充分考虑此次金融危机作为强大外部因素的作用，而这种作用并不是长期的。简单来说，正是金融危机使得中国以及其他金砖国家的影响力大幅加快显现，这里面仍然有一定的偶然性。
当然并不是非泼冷水不可。世界历史上经历过数次技术革命，只有能在技术革命中领先的国家，才能成为之后的制造业强国。科技创新能够带来产业革命，继而创造大量的新经济增长点和新就业岗位，汽车、能源、航空、信息等各产业的诞生都大大推动了经济发展和社会进步。包括互联网在内的信息技术、生物工程、新型材料等新一轮科技革命，提供了新强国诞生的契机。从这种意义上，高盛所提出的技术促成的生产力增长比人口红利之说，更应得到“金砖四国”这些后发国家的关注。
另外，高盛提出的新联盟的可能，兑现仍需时日。“金砖四国”概念的拼凑性是客观存在的，没有地缘、文化和政治认同上的支撑，单单是经济水平发展起点相当的几个国家，很难在二十年内取得当年七国集团达到的共识，也很难与美国相对抗。毫无疑问，美国和欧洲都已经认识到潜在新联盟的威胁并开始积极采取瓦解对策，未来在不同领域的力量阵营将更加复杂。比较确信的一点是，今天我们提到的“国际新秩序”与四五十年前的概念相比已经截然不同，显然，四五十年后，人们或将看到的新秩序，也必将与今天的预测截然不同。
（作者系上海社会科学院世界经济研究所研究员）
